Балкон – огражденная площадка, расположенная на верхних этажах дома и выступающая из плоскости стены фасада.
Лоджия - встроенное или пристроенное помещение, огражденное с трех сторон стенами (с двух - при угловом расположении).
Балкон и лоджия отличаются друг от друга по конструкциям, однако их объединяет то, что они представляют их себя помещение, открытое во внешнее пространство. А где, как не в загородном доме, можно себе позволить по максимуму открыть дом природе.
И балкон, и лоджия могут быть застекленными или нет. При этом неотъемлемым элементом балкона и лоджии является ограждение. В целях безопасности высота ограждений балконов и лоджий должна составлять не менее 90 см. В индивидуальных жилых домах ограждения часто делают деревянными, независимо от основного материала стен дома. Встречаются также варианты оформления кованых, стеклянных и кирпичных ограждений.
За неимением кладовых в квартирах балкон зачастую использовали как место хранения лыж, санок, велосипедов, остатков материалов после ремонта и т.д. В виду отсутствия в большинстве квартир прачечных на застекленных балконах и лоджиях продолжают сушить белье.
Загородная жизнь дает большие возможности для использования каждого помещения по своему назначению, ведь набор необходимых помещений планируется на стадии проектирования дома. В индивидуальных жилых домах под хранение вещей лучше отвести кладовые, гаражи и погреба, под сушку белья – прачечные или место на хоздворе, а балкон использовать все-таки как место отдыха.
В условиях небольшого придомового участка для любования красивыми видами может лучше подойти именно балкон, а не терраса, расположенная на уровне первого этажа.
Кроме этого, балкон играет одновременно и роль козырька над входом в дом или навеса над террасой.
Недостатки у балкона также имеются. На открытом балконе скапливается мусор, осенью – падающие листья, зимой – снег. Таким образом, хозяевам дома с балконом добавляется дополнительное место для уборки.
К тому же период эксплуатации балкона в условиях среднерусской полосы непродолжительный, да и он не всегда выдается теплым и солнечным. Эти проблемы может решить остекление балкона и лоджии, однако в таком случае эффект «открытости» балкона снижается и затемняется помещение, с которым граничит балкон или лоджия.
Помимо этого, устройство балкона требует определенных конструктивных особенностей, не знание которых может привести к образованию мостиков холода и повышению затрат на отопление прилегающего к балкону помещения.
Балконы и лоджии могут быть совершенно разного размера и конфигурации в зависимости от того, какой отдых и скольких человек одновременно на нем предполагается. Важна и архитектурная составляющая – насколько балкон вписывается во внешний облик дома. А можно изначально поставить перед архитектором задачу разработать концепцию дома, чтобы, в том числе, в нее наиболее органично вписался балкон.
Небольшие балкончики размером 3 - 5 кв.м. используют как место «выхода» по утрам, чтобы прочувствовать погоду, вечером – чтобы «подышать перед сном».
Говоря о маленьких балкончиках, стоит упомянуть французские балконы. Этот тип балкона зачастую или вообще не имеет площадки, или площадка настолько мала, что на нее можно только занести ногу. На французских балконах ограждение устанавливается в непосредственной близости от балконной двери. В настоящее время французские балконы в загородных домах несут в себе декоративную функцию.
На балконах среднего размера 6 - 9 квадратных метров можно поставить кресло или даже парочку и столик (что зависит еще и от конфигурации балкона). Балконы и лоджии таких размеров обычно пристраивают к спальням, и пользуются ими только хозяева спален.
Балконы размером 15 - 20 и более квадратных метров могут комфортно разместить одновременно 7 - 8 и более человек. На таких площадках можно поставить несколько кресел, шезлонгов, столиков, чтобы отдыхать всей семьи или с гостями. Рациональней будет, если выход на такой балкон будет осуществляться не через чью-то спальню, а через общий холл. Однако никто не мешает пользоваться балконом размером и 40 квадратных метров одному хозяину, распахивая балконную дверь из своей собственной спальни.
В деревянных домах настил балкона выполняют из обычных досок хвойных пород или термообработанных досок с покрытием их биозащитными средствами, лаком, специальными маслами и краской. Если балкон не находится над входной дверью или над террасой, то доски настилают с зазором 5-7 мм, чтобы на балконе не скапливалась вода.
Если зазор между досками не позволяет сделать находящаяся внизу терраса или место обычного прохода, то балкон делают с небольшим уклоном и отводят воду через водосточный желоб. Для круглогодичной эксплуатации балкона в стяжке пола можно предусмотреть систему теплого пола, чтобы влага эффективней удалялась с балкона.